イギリスの動物病院

イギリスにおける動物病院は、大きく２つに分かれます。

ひとつは、ＲＳＰＣＡやＰＤＳＡ、ＢＬＵＥ　ＣＲＯＳＳといったチャリティー団体が運営している病院。
所得の低い家庭の人が、通常無料で診察を受けられます。
働いている人のお給料や、運営にかかる資金は、
人々の寄付・募金や、専属のチャリティーショップの売上金から支払われます。
イギリスに住んでいらっしゃるみなさんは、街でＰＤＳＡのお店を見かけたことがあるのではないでしょうか？
ここで、買い物をしたり、不要品を寄付したり、お金を寄付したりすれば、
それだけで病気や怪我をしたかわいそうな犬や猫たちを、助けることができるのです。

もうひとつは、日本でもおなじみの、一般の開業動物病院。
プライベート動物病院と呼ばれ、診療費がかかります。
かなり高いところもあるようですが、イギリスにはたくさんのペット保険があるので、
ほとんどの診療費は、保険でカバーされ、飼い主にはそれほど負担がかかりません。

個人開業のところもありますが、グループを作っているところもあります。

大きなグループですと、分院が１０以上あるところもあります。

私がボランティアをしているＭＥＤＩＶＥＴは、グループ病院の中でもとても大きなもので、
ロンドン近郊にたくさんの分院を持っています。

レントゲン、手術室、血液検査などの一般検査施設、歯科治療用の設備は、
各分院にあります。

その他、本院では、超音波診断施設、内視鏡診断施設、心電図、隔離入院室、ハイドロセラピー(水中療法)施設、
そして、なんとＭＲＩによる診断も行われます。
これらを選択して診断、治療するため、ほとんど人間の総合病院並みの診療が受けられます。

私が勤めているのは、北ロンドンの高級住宅地、ハムステッド近くの分院のひとつです。
これはまた後で詳しく紹介します。

もうひとつ、イギリスの動物医療の大きな特徴は、専門医紹介制度があることです。
もし、一般の病院で検査をしても原因がよくわからない場合、専門医の診察を受けることもできます。
皮膚科、整形外科、眼科、歯科、内科、内分泌科、呼吸器科、脳神経科・・・・・・・・
そして、私がこちらで勉強して、資格をとった、心療内科もあります。
これも、人間並みですね。

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メディベット・べテリナリー・グループ （１）

現在私がボランティアをしているＭｅｄｉｖｅｔは、
ロンドンでも比較的規模の大きな病院です。
本院、分院あわせると、実に３７件以上のＭｅｄｉｖｅｔという名前の動物病院が
ロンドンとその近郊にあるのです。
こんなのを例にするのも変ですが、
スターバックスコーヒーの動物病院版みたいな感じです。
こういった動物病院の経営は、最近のイギリスのメインになりつつあります。
Ｍｅｄｉｖｅｔだけでなく、他にも同じ名前のグループ病院と呼ばれる動物病院が
イギリス各地に存在します。
グループ病院は経営規模が大きいので、医療の質を一定に保てる、
高度医療を行う設備を整えることができるなどのメリットがあります。
また、経営本部の事務所の建物には、レクチャー室もあり、定期的に各分院の獣医師を集めて症例検討会や最新の治療法などについての勉強会が行われていて、
獣医師の質を高めています。
動物看護師の養成もしていて、学生看護師向けのレクチャーも行われます。

私は今、比較的近くにある２件の病院を交互に行き来して働いています。
Ｈｅｎｄｏｎにある本院と、
Ｈａｍｐｓｔｅａｄという高級住宅地の近くにある分院です。
この辺に住むセレブリティーの犬や猫も、時々やってきます。
イギリスの人気歌手、ジョージ・マイケルが犬を連れてやって来た時は、
さすがにスタッフ一同大騒ぎでした。

本院であるＨｅｎｄｏｎは２４時間いつでも診療しています。
スタッフが交代で常に病院にいるので、
緊急の時は夜中でもすぐに対応してくれて安心です。
入院施設も整っていて、こちらも２４時間モニターされています。

院長のリチャード先生はベテラン獣医さん。
すごく頭の回転が早い人で、３人ぐらいの人から質問されても答えられる、
聖徳太子的才能を持った人です。
おまけにとても知識が豊富でどんな症例でも見ます。
外科手術･･特に整形外科が得意で、鮮やかな手さばきで手術をこなします。
そんなベテラン先生なのに、私の行動学の意見なんかもすぐに取り入れてくれたりして、柔軟性に富んでいるところが、最もよいところだと思っています。
そんなわけで、今は彼とうまくコンビを組んで、ひとつの症例に彼が医学的アドバイスを、
私が行動学的アドバイスを与えながら、治療を進めています。

Ｍｅｄｉｖｅｔ　のサイトはこちら（英語です）

Ｍｅｄｉｖｅｔで診察してほしいけれど、
英語がいまいち分からなくて不安・・という方がいたら、
私あてにメールを送ってください。
お力になれると思います。

メディベット・べテリナリー・グループ（２）

mＨａｍｐｓｔｅａｄ分院長のジョン先生は、非常に勉強熱心で、やさしい先生。
眼科を得意としていることでも有名で、最近は普通に診療以外に、
専門の眼の治療も行っているから、仕事が倍になって忙しいみたいです。
あまりにいい先生過ぎて、飼い主さんから頼まれたら断れない性格。
そんなわけで、普通の分院は時間外はＨｅｎｄｏｎ本院に予約をまわすのですが、
どうしてもジョン先生に診てもらいたいという飼い主が後を絶たず、
結局、早朝時間外から病院を開け、夜も診療時間後、遅くまで診療しているので、
ときどきここの分院で働いている看護師から、不満の声が上がるのが玉にキズです・・
（イギリス人は勤勉な日本人と比べると、あまり早出、残業を好みません。
労働者の権利が認められているだけに、時間外に働くことは
権利を守られていないと感じてしまうようです。
時間外は本院に回すことが通例になっていれば、
その不満はなおさらのことなんでしょう。）
こじんまりとした病院内では、午前中と夕方から診察が行われます。
午後になると、簡単な手術が行われます。
また複雑なケースで他の獣医の手伝いが必要な場合は、
車で１０分ほどのＨｅｎｄｏｎ本院へ連れて行き
検査や手術が行われることもあります。

Ｈａｍｐｓｔｅａｄでは毎週水曜日には、パピークラスが行なわれ、
子犬たちの社交の場にもなっています。

Ｈａｍｐｓｔｅａｄ分院のオリジナル記事はこちら

パピークラス

ＭＥＤＩＶＥＴでは毎週水曜日の午後、パピークラスが行なわれています。
私はここでしつけのアドバイスをしています。

その時の様子は　こちらのページ　に写真入りで紹介されています。
可愛い子犬たちばかりですよ。

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メディベットの学校訪問

２００３年の６月のある晴れた日、
MEDIVET　HAMPSTEAD　GARDEN　SUBURBのスタッフが
近くの小学校を訪問しました。
SHOOL　VISITと呼ばれるこの企画は、
子供たちに動物病院で働くスタッフたちの様子や、
動物との正しい触れ合い方、病気に対する知識を教えるという目的で行われました。
小学校の名は　BLOOKLAND　INFANT＆JUNIOR　SCHOOL。
地元、HAMPSTEAD　GARDEN　SURBURBに住む
５歳から１１歳までの子供たちが通う公立小学校です。
（イギリス公立校では５歳から７歳までがINFANT　SCHOOL、
８歳から１１歳までがJUNIOR　SCHOOLに通います。
名前は変わりますが２つの学校とも同じ敷地内にあり、
児童もほとんど変わりません。）
全校児童たちを集めて話をするのはなかなか大変なので、
今回はYEAR１・・日本でいう１年生のクラスにお邪魔しました。
１クラス約３０人程度が一緒に勉強しています。

参加したのは院長のJHON先生と看護師長のALISA、
そして私、さらに病院のマスコット、 JHON先生の飼っている犬のキングスレー君と、
リスのスクイ―ルちゃんです。
まずはJHON先生のお話から・・・
“どうぶつびょういんってどんなところかしっているかい？” という質問に始まり、
病院での仕事、動物たちの病気のこと、
そしてどうしたら動物たちと仲良くできるかなど、
１０分程度の話を、時に子供たちの発言を混ぜて行いました。
話の後の質問コーナーになると、積極的な質問が次々に・・・
こちらの学校の授業では、子供たちが積極的に発言することをしっかり教えていて、
また小さい頃から家でも自分の意見をきちんと主張する練習をしているので、
まだ７～８歳というのにしっかりした発言や質問が出て、
私も感心してしまいました。
多かったのは，自分の飼っている犬や猫の話。
みんなやっぱり飼っているペットを自慢したいんですね。

そして話が済むと、次は連れて来たキングスレー君と
スクイ―ルちゃんと子供たちとのご対面です。
キングスレー君の横では看護師のALISAと私が、
知らない犬にはどのように接するかを一人一人指導しながら触ってもらいました。
スクイ―ルちゃんの横にはJHON先生が立ち、
ケージの中にいる動物は噛むこともあるので気をつけること、
決してむやみに手を入れたりせず、そっと観察することなどを指導しました。
こうやって３０分程度過ごした後、もうひとつのクラスへと移動したのでした。

クラス間の移動中の廊下でも、犬のキングスレー君は大人気。
彼は大きいけれど性格がやさしく、子供たちにも本当に穏やかに接するので、
みんなのアイドルになっていました。
子供たちは最後に動物のぬりえや飼い方を書いた小冊子をもらって、
みんな満足そう・・

子犬の頃からのしつけが犬にとって大切なように、
子供たちにも動物との接し方を教えることはとても大切なことです。
こうした学校訪問、機会があればまた何度でも行っていきたいものです。

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犬のトレーニングコース

日本でも最近は、犬のトレーニングコースやしつけ教室などが盛んになってきていますね｡ここ、イギリスではかなり昔から、こういったコースに通うのが一般的になっています。

イギリスでの犬のトレーニングの大きな特徴は、
飼い主と犬が一緒に参加するということだと思います。　
日本でもこのスタイルが増えてきていると思いますが、
まだ、トレーニングセンターに預けて、全てお任せしてしまうというスタイルの所も
多いのではないでしょうか？
もちろん、こういったところが全くないわけではありませんが、
少なくなってきているようです。

飼い主参加型トレーニングも、
飼い主さんのニーズに応じて対応できるようになっています。

１）スクールタイプ
毎週決まった時間に１ヶ所に集まって、グループトレーニングをするもの。
子犬クラス、成犬クラス、アジリティークラスなど、分かれているものもあります。
コースは大体、週１回から２回で、
１回のレッスン時間は１時間から２時間ほどのようです。
同じレベルの犬たちが集まり、飼い主同士がお友達になって、情報交換などもしています。
働いている飼い主さんのために、夜や週末のクラスもあります。
　

２）家庭訪問タイプ
飼い主さんの家にドッグトレーナーが行って、マンツーマンで指導するタイプです。
家庭環境、犬のタイプ、飼い主さんの都合に合わせて時間が選べる利点があります。
細かいところまでじっくり納得のいくまで相談できます。

３）合宿タイプ
犬だけをお泊りさせるのではありません。
このタイプは、人間と犬が両方ひとつの場所に合宿して、レッスンを受けます。
期間はスクールにより、まちまちですが、
長いところでは３週間ぐらいのところもあるようです。
こちらの人は、比較的１週間単位でお休みが取れますので、
夏休みなどを利用して、犬と一緒に、
みっちりトレーニングをする飼い主もたくさんいます。
犬好きのイギリスならではという気もしますが、広い自然の中で、
犬と共にトレーニングを楽しむなんて、なかなか贅沢ですよね。

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バーネット＆ディストリクト・ドッグ・トレーニングクラブ

女性トレーナーANNETTE（アネット）が主催しているスクール。
教会のホールを利用して、行なわれています。

トレーニングスクールという言葉どおり、8週間のビギナーコースでは、
トレーナーの講義、そして実践が行なわれます。
各レッスン終了後に、その日の内容が記されたプリントが配られ、
宿題として、その日に習ったことを次週まで必ず復習するように言われます。
コース終了時には、卒業証書も渡されます。

8週間のコース終了後は、別の場所で、
インターメディエート、アドバンス、アジリティーなどのコースに参加できます。

トレーナーの説明がわかりやすく、初めて犬を飼う人には親切丁寧に教えてくれます。
参加している人たちも、みな熱心に話を聞いたり、質問したりしています。

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ロンドン・ケーナイン・トレーニング・エスタブリッシュメント

こちらのスクールは、もっと自由な雰囲気のレッスンが行なわれています。

数人の優秀なドッグトレーナーたちが、ごほうびを使ったトレーニング理論のもと、それぞれ独自の方法でトレーニングを行なっています。

BARNET区のホール(主にフットボール（サッカー）のクラブハウスとして使われているが、他の人たちにも貸し出しています）を利用して、
屋内では、6週間のパピー(ビギナー）クラスが行なわれます。
また、室内アジリティーを行っているのも特徴。
アジリティーは、さまざまな障害物を飛び越えたり、くぐったりすることで、
犬にチャレンジ精神を教え、楽しみながら学習させるのに役立ちます。

さらに、広大な外の公園の敷地内では、アドバンスコースが開かれています。
イギリスでは基本的にノーリードのお散歩がOKです。
しかし、きちんと飼い主の所に戻ってくるリコール（呼び戻し)が訓練されていないと、
犬が行方不明になってしまいます。
そこで、外ではノーリードのお散歩の練習も行なわれています。

スクールというよりも、犬好きの人たちが集まって、
和気あいあいとした同好会のような雰囲気でトレーニングが行なわれているので、
中には、もう何年もここに通ってきている人もいて、
ここに来るのが生活の一部になっている人も・・・
かくいう私もここに通い始めて早5年以上たちます。
最近は動物病院での仕事が忙しくて、お手伝いに行けないことも多いけど、
顔を出せばすぐにみんなが笑顔で迎えてくれるので、
ここに来てよかったという気持ちになります。
実は、飼い主がリラックスして楽しむというのは、
犬のトレーニングにとってはものすごく大切なこと・・。
飼い主が楽しくてHappyなら、
犬もHappyな気持ちになれるからです。
みんな本当に楽しく、Happyにトレーニングに参加することをモットーとしている
このスクール。
これこそ、イギリスの家庭犬トレーニングのよさだと感じます。

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新しくなったパピークラス

ペットセンスのコレットが引退し、約１ヶ月が過ぎようとしています。
彼女の結婚披露パーティーに参加しましたが、それはそれはたくさんのゲストたちで盛り上がりました。彼女の住んでいたイーストロンドンの地元パブで開かれたパーティー。
ディスコあり、DJあり、そしてなんとカラオケありと、盛りだくさんでした。
そしてコレットは本当に幸せいっぱいの表情でした。
そんなわけで、彼女はイギリスを去り、今頃は常夏のベリーズで毎日のんびり暮らしているのでしょう。

コレットの後を引き継ぐ形で新しい代表になったスゥーのパピークラスが始まって、はや３週間。
クラスの名前も「ペットセンス・パピー・エデュケーション」とちょっとだけ変わりました。
このエデュケーション＝教育は、子犬だけでなく飼い主の教育という意味もあります。
最初の２週間は交代したばかりということもあり、子犬の数も２頭、３頭と少なかったのですが、
徐々に新しいインストラクターの評判を聞きつけて、子犬たちが集まり始めました。
今日は全部で９頭の子犬たちがやってきました。
基本はコレットの時と一緒で、ケンネルクラブのパピースキームにそった形でレッスンが進められます。

スゥーはコレットよりも少し年上とあって、とても落ち着いています。
元気でエネルギッシュなコレットのレッスンとは対照的に、
スゥーはおだやかに、でもしっかりとした口調でレッスンを進めていきます。
彼女のレッスンの最大の特徴は、トレーニングだけでなく、子犬をリラックスさせることも重視することです。
先週、初参加したチョコラブちゃんは、最初にホールに入っていた時はとにかく興奮して、
他の子犬たちや人間にワンワン吠えまくっていました。
でも最初のレッスンで、リラクゼーション法を教えると、その日の後半はずーっと眠っていました。
そして今日も、ホールに入ってきた途端は喜んで興奮したものの、
レッスンが始まったら熟睡モード。
他人や他の子犬たちが近くによってきても来ても知らんぷり、身動きもせず眠っていました。

子犬は赤ちゃんと一緒ですから、たくさん寝なくてはいけません。
でも、飼い主さんは新しく来た子犬と一緒に遊びたくて、ついつい起こしてしまいがち。
しかも、ロンドンは都会なので、騒音や人ごみなど様々な刺激の中で生活しなければいけません。飼い主さんの家には、子犬を飼ったと聞きつけて、ひと目見ようといろんなお客さんも来るでしょう。公園に行けば、たくさんの犬たちに会います。せっかくだから公園で犬友をいっぱいつくって、
一緒に遊ばせてあげたいというのが飼い主の気持ちでしょう。
でも、そうやっているうちに子犬たちは知らず知らずのうちに、疲れてしまいます。
あまり興奮しすぎると目が冴えてしまい、
眠りたいけど眠れなくなり、どんどん寝不足になってしまうのです。
寝不足になると、どうなるか・・・？それは皆さんも経験があるのでは？
イライラして疲れやすく、しまいにはなんだか具合も悪くなってきますよね。

そんなわけで、子犬に毎日十分な睡眠をとらせること、そしてリラックスすることを教えることは、
実はすごく大切なことなんです。
このチョコラブちゃんのように、パピークラスのレッスン中にぐっすり眠れるのは、とってもいいこと。知らない人や他の子犬のいるところで、マイペースでいられれば、多少の刺激ではびくともしなくなります。そして不安になったり、神経質にならなくてすむのです。
元気に遊び、ちょっとお勉強（トレーニング）して頭を使い、そしてよく眠る！
寝る子は育つのです！ほんと、子供と一緒ですね・・・。

ペットの保険

イギリスには、ペットの医療保険制度があります。
この制度は日本のいわゆる健康保険とはちょっと違います。
どちらかというと、保険会社が行なっている、生命保険、入院保険のようなシステムになります。
加入者（ペットの飼い主)は毎月掛け金を保険会社に支払います。これは掛け捨てになります。
万が一、ペットが病気になった場合は、まず最初に飼い主がその医療費用を負担し、
動物病院に支払います。
その後、保険会社から送られてくるクレームフォームに記入し、保険金を請求します。
保険会社の審査に通れば、負担した医療費の全額、もしくは一部が戻ってくるという仕組みです。

イギリスにおける動物病院の医療費は、驚くほど高い場合があります。
これは、人間と変わりない（いいえ、もしかしたら人間以上の）治療を受けられるからですが、
飼い主にとって、大きな負担になる場合も少なくありません。
そこで、私は日本からペットを連れてきた飼い主さんたちには、すぐに保険に加入するように勧めています。

ペット保険を扱う保険会社は、驚くほどたくさんあります。
大型スーパーが、保険事業を手がけていたりして、ペット保険はこちらの飼い主にとって、
非常に身近なものとなっています。
掛け金や、実際に保証される費用の額、そしてどういった場合に保険がおりるかなどは、
各保険会社によって異なります。ですから、内容をよく確認し、加入しなくてはなりません。

モモの場合は、大手スーパーのSainsbury’sが手がけている保険に加入しました。
ここの保険の特徴は、他ではなかなか加入できない高齢のペットの加入が可能なことです。
手続きをONLINEで行い、その後、私がサインして送り返さなければならない資料がすぐに届くはず・・・でした。
ところが、待てども暮らせども、資料が届きません。
１０日たってついにシビレを切らして、担当者に電話を入れました。
すると、向こうは“ああ、それなら今日ポストに入れましたよ”という、そば屋の出前みたいな返事をしました。
まあ、こういったことはイギリスでは日常茶飯事なので、私も大して驚きませんでしたが、
案の定、その電話をした日がONLINEの登録日と記入された資料が、５日後に届きました。

掛け金の高い老舗的な保険会社ですと、特に大きなトラブルもなく、保険金も下りるようですが、
安いところはそれなりに、保険がおりるまでが大変なところもあるようです。
Sainsbury’sは、あまり大きなトラブルを聞いたことがないようですが、掛け金が安いほうなので、ちょっと心配もあります。しかし、モモのような高齢猫ですと、老舗保険会社の適応外になってしまいますし、
選択の余地があまりないのです。

このように、日本に比べ、保険制度があるなんて恵まれているように感じられますが、
それなりに、いろいろ難しい関門もあり、ペットと飼い主にとって十分なサービスがなされているかどうかは、疑問に思うこともあります。
逆に保険制度があるため、医療費が高めに設定されているような気もします。(どうせ、保険会社がカバーしてくれるんだから、これくらい高くてもいいよねといった風潮がある）
本当にペットのことを考えた医療とは何なのか、ここでもまた考えさせられてしまいました。

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Dog-Fighting (闘犬）

昨夜、イギリスの国営テレビBBCで放送していた
パノラマというドキュメンタリー番組の
Dog－Fighting　(闘犬）についての特集はとてもショッキングなものでした。
日本でも闘犬は存在し、土佐犬同士を戦わせたりしていますが、
イギリスでも、古くから闘犬の習慣は存在していました。
しかし、動物愛護運動が盛んになり、
表向きには、闘犬は動物虐待にあたるとして、
取り締まられ、闘犬用のピットブルという犬種は、
人間を噛み殺す危険もあるため、
法律でイギリス国内での繁殖・販売を禁止されています
しかし残念ながら現実には、
闇で闘犬ビジネスを楽しんでいる人たちがいるのは事実です。
昨日の番組は、その実態を取材したもので、
そのすさまじさを見せつけられました。

特に、実際の闘犬試合の様子を隠し撮りしたビデオを見た時は、
胸が張り裂けそうな思いがしました。
２頭の犬はリングの中に離されて、
お互いにぶつかり合い、歯を剥き、
目をカッと見開いて相手を攻撃しています。
そして、何よりも恐ろしかったのは、
お互いに激しく血を流し合い、
次第にリングを囲う白い壁が、
血のりでベッタリと真っ赤に染まり始めてもなお、
犬たちが戦い続けていたことでした。
周りで観戦している人たちは、
それを見て戦いを止めさせるどころか、
ますます激しく戦わせようとけしかけています。
まさに、死ぬまで戦い続けるのが、この闘犬のルール。
最後は１頭がぐったりとして勝敗が決まり、
負けた犬はリングから出され、すぐに殺されました。
そこで行われたのは、人間が勝敗と賭け事を楽しむために、
無残に犬の命を葬り去る儀式でした。
それを見ていて、胃がひっくり返って口から出てきてしまいそうになりました。
さらに昨日の夜中はおなかがすごく痛くなって、目が覚めてしまうし、
今、パソコンに向かいながら、これを書いている時も、
ポテトチップをボリボリと食べる手が止まらなくなっています。
何だか私、すごい精神的ショックを受けたようなのです。

特にショックだったのは、
血を流し死んでいく犬を見ている現場の人たちが、
犬が感じているだろう痛みや苦痛を
全く想像していないように見えたことでした。
きっと、この人たちは、
犬が人間と同じように痛みを感じ、
悶え苦しむ動物だとは思っていないのでしょう。
確かに、ブルテリアという犬種は、
チワワなど華奢な犬種に比べれば、
痛みに鈍感かもしれません。
でも、やはり同じ犬として、
痛みや苦痛を感じる脳や神経を持っています。
その仕組みは、私たち人間となんら変わらないのです。
きっとこの人たちはそのことを知らないのだろう？
もしこの人たち自身が、闘犬のリングに入れられ、
同じような扱いを受けたら、どのように感じるだろう？
戦いにお金をかけるのが目的なら、
犬がひどく傷つく前に勝敗を決めてしまえばいいのに、
なぜ、そういったルールを決めず、
ボロ切れのようになるまで戦わせるのだろう？
いろんな考えが頭の中に浮かびました。

こういった行いを非道という言葉で責めることはできますが、
私は敢えてそういうことをここで主張したいと思いません。
それよりも、なぜこの人たちがこうまでして
犬を戦わせることを楽しいと思うのか、
人間の持つある種の暴力的感性、
お金儲けという魔物にとりつかれる貪欲さと弱さを考えています。
何が人間をここまで駆り立てるのか？
それは、牛や豚をおいしいといって食べるのと
同じ感覚なのかもしれません。
だから、いくら虐待禁止法などで人々を縛っても、
この根本的感情を縛ることはできないのかもしれません。
人間は、恐ろしくて、醜くて、勝手な生き物である・・・
そんなことを、思い知らされた気がしました。